CGI(Common Gateway Interface) 是 WWW 技术中最重要的技术之一，有着不可替代的重要地位。CGI 是外部应用程序（CGI 程序）与 WEB 服务器之间的接口标准，是在 CGI 程序和 Web 服务器之间传递信息的过程。CGI 规范允许 Web 服务器执行外部程序，并将它们的输出发送给 Web 浏览器，CGI 将 Web 的一组简单的静态超媒体文档变成一个完整的新的交互式媒体。

CGI 是 Web 服务器运行时外部程序的规范,按 CGI 编写的程序可以扩展服务器功能。CGI 应用程序能与浏览器进行交互,还可通过数据库 API 与数据库服务器等外部数据源进行通信,从数据库服务器中获取数据。格式化为 HTML 文档后，发送给浏览器，也可以将从浏览器获得的数据放到数据库中。几乎所有服务器都支持 CGI,可用任何语言编写 CGI,包括流行的 C、C ++、VB 和 Delphi 等。CGI 分为标准 CGI 和间接 CGI 两种。标准 CGI 使用命令行参数或环境变量表示服务器的详细请求，服务器与浏览器通信采用标准输入输出方式。间接 CGI 又称缓冲 CGI,在 CGI 程序和 CGI 接口之间插入一个缓冲程序，缓冲程序与 CGI 接口间用标准输入输出进行通信。