Linux 交换空间(swap space)是磁盘上的一块区域，可以是一个分区，也可以是一个文件，或者是他们的组合。简单点说，当系统物理内存吃紧时，Linux 会将内存中不常访问的数据保存到 swap 上，这样系统就有更多的物理内存为各个进程服务，而当系统需要访问 swap 上存储的内容时，再将 swap 上的数据加载到内存中，这就是我们常说的 swap out 和 swap in。

　　理论上来说，如果物理内存足够多并且不需要休眠功能，那 swap 就没什么用，可关键问题是我们很难保证物理内存在任何情况下都够用，因为总有意想不到的情况发生，比如某些进程耗内存超预期，服务器压力超预期，内存泄漏等。

　　Linux swap 的好处

　　1.对于一些大型的应用程序(如 LibreOffice、video editor 等)，在启动的过程中会使用大量的内存，但这些内存很多时候只是在启动的时候用一下，后面的运行过程中很少再用到这些内存。有了 swap 后，系统就可以将这部分不这么使用的内存数据保存到 swap 上去，从而释放出更多的物理内存供系统使用。

　　2.很多发行版(如 ubuntu)的休眠功能依赖于 swap 分区，当系统休眠的时候，会将内存中的数据保存到 swap 分区上，等下次系统启动的时候，再将数据加载到内存中，这样可以加快系统的启动速度，所以如果要使用休眠的功能，必须要配置 swap 分区，并且大小一定要大于等于物理内存

　　3.在某些情况下，物理内存有限，但又想运行耗内存的程序怎么办?这时可以通过配置足够的 swap 空间来达到目标，虽然慢一点，但至少可以运行。

　　4.虽然大部分情况下，物理内存都是够用的，但是总有一些意想不到的状况，比如某个进程需要的内存超过了预期，或者有进程存在内存泄漏等，当内存不够的时候，就会触发内核的 OOM killer，根据 OOM killer 的配置，某些进程会被 kill 掉或者系统直接重启(默认情况是优先 kill 耗内存最多的那个进程)，不过有了 swap 后，可以拿 swap 当内存用，虽然速度慢了点，但至少给了我们一个去 debug、kill 进程或者保存当前工作进度的机会。

　　5.如果看过 Linux 内存管理，就会知道系统会尽可能多的将空闲内存用于 cache，以加快系统的 I/O 速度，所以如果能将不怎么常用的内存数据移动到 swap 上，就会有更多的物理内存用于 cache，从而提高系统整体性能。